LAS PROPIEDADES ANTIOXIDANTES DEL CAVA

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El poder antioxidante no es una propiedad exclusiva del vino tinto, sino que se extiende también al cava, según las conclusiones de un estudio llevado a cabo de forma conjunta por científicos de la Universidad de Barcelona y de la Universidad de California. El efecto antioxidante del cava radica en la variedad de sustancias fenólicas que contiene. Aunque algunas de estas sustancias no se han identificado todavía, pueden actuar de forma sinérgica, potenciándose las unas a las otras.

El estudio llevado a cabo por investigadores de las universidades de Barcelona y California, en Estados Unidos, es el primero que demuestra el efecto protector de los vinos espumosos elaborados de acuerdo con el método tradicional de envejecimiento en botella. Los resultados del trabajo, que han sido publicados por la revista Journal of Agricultural and Food Chemistry, revelan que tanto el vino blanco como el cava poseen propiedades a la hora de inhibir la oxidación de las lipoproteínas de baja densidad (LDL) in vitro.

Los autores de la investigación analizaron 47 muestras de cava, procedentes del Penedés. El estudio determina que los caldos elaborados con el coupage o mezcla de vinos varietales presentan una mayor capacidad de oxidación de las LDL. Sin embargo, no se observan diferencias en la capacidad de oxidación de cavas procedentes de diferentes vendimias.

En el cava, los compuestos fenólicos mayoritarios son los derivados de ácidos cinámicos, especialmente del ácido cafeico, uno de los principales responsables del efecto beneficioso del cava. Además, el cava contiene sustancias fenólicas que actúan de forma sinérgica, con lo que el efecto antioxidante de este producto se potencia. Los resultados del estudio realizado en Barcelona y California fueron presentados recientemente en un seminario sobre Alimentación y Antioxidantes organizado en Madrid por la Fundación para la Investigación del Vino y Nutrición (FIVIN). FIVIN es una entidad privada que surgió en 1992 con el objetivo de investigar los beneficios del vino y el cava sobre la salud en el ámbito europeo. Entre sus actividades destaca la promoción de estudios científicos sobre las propiedades de este producto, así como la difusión de su efecto protector entre diferentes colectivos sociales.

EN LA SALUD

Los vinos espumosos (cava) se caracterizan por tener gas carbónico procedente de la segunda fermentación. La calidad depende de la selección de buenas uvas. En función de los gramos de azúcar por litro, los cavas se clasifican en: brut (no contiene licor de expedición), seco, semiseco, semidulce y dulce. El término Gran Reserva se utiliza para indicar que la segunda fermentación ha durado un mínimo de 30 meses.

La composición del cava es parecido a otros vinos: el componente mayoritario es el agua, seguido del alcohol y de una serie de compuestos minoritarios, como ácidos orgánicos, compuestos fenólicos, etc. Estos últimos tienen efectos fisiológicos que son beneficiosos para la salud.

El Cava, un vino único

El cava es un producto totalmente natural, tanto por su composición como por su proceso de obtención, durante el cual experimenta una segunda fermentación en la botella, que da origen a la característica espuma. Es por su esencia el vino de las celebraciones, en las que es indispensable compañero y símbolo de la alegría de vivir. Pero también es, por sus características —excelente tolerancia, moderada graduación alcohólica—, el vino ideal para disfrutar en todo momento del placer de un consumo inteligente.


El proceso de elaboración del cava se ciñe al sistema tradicional que vio la luz a finales del siglo XVII en la región francesa de Champagne, conocido internacionalmente como méthode champenoise, si bien por acuerdo comunitario, la mención de este método y del vino que de él se obtiene, el champagne, ha quedado reservada exclusivamente a los elaborados en la región francesa homónima. Por su parte, el cava ha quedado ratificado con la apelación de v.e.c.p.r.d. (Vino Espumoso de Calidad Producido en una Región Determinada), que es la máxima categoría que a un vino le reconoce la CEE.